Sul carrello a contrappeso l'unica cadenza fissata dalla legge è il controllo trimestrale di funi e catene.

Chi cerca «ogni quanto si revisiona il muletto» si aspetta un numero solo, come per la revisione di un furgone. Quel numero non esiste, perché le cose da fare sono tre e nascono da fonti diverse: la manutenzione, che segue il libretto del fabbricante; i controlli periodici, che il datore di lavoro programma sulle indicazioni del fabbricante o sulle norme di buona tecnica; e le verifiche periodiche di legge, che riguardano solo alcune attrezzature, elencate per nome.

Il D.Lgs 81/2008 lo dice in due commi dello stesso articolo. L'art. 71 c. 4 mette in capo al datore di lavoro la manutenzione secondo le istruzioni d'uso e il libretto che accompagna la macchina. L'art. 71 c. 8 chiede controlli periodici «secondo frequenze stabilite in base alle indicazioni fornite dai fabbricanti, ovvero dalle norme di buona tecnica»: la legge, cioè, non fissa il numero — lo fissa il manuale.

L'unica cadenza numerica che la legge scrive da sé per un carrello a contrappeso sta nell'Allegato VI, punto 3.1.2: funi e catene si controllano ogni tre mesi, e anche questo «in mancanza di specifica indicazione da parte del fabbricante». Che il resto sia manuale e prassi non lo rende facoltativo: quello che il libretto prescrive ricade nell'art. 71 c. 4.

L'Allegato VII elenca le attrezzature per nome, e fra i carrelli ne nomina uno solo: il carrello semovente a braccio telescopico, il sollevatore che in cantiere tutti chiamano «telescopico». Per quello la verifica periodica c'è, ogni dodici mesi, ed è la stessa famiglia di adempimenti delle piattaforme elevabili e delle gru. Il carrello frontale a contrappeso, elettrico o diesel che sia, resta fuori.

Come funziona: la prima verifica la esegue l'INAIL, le successive l'ASL o l'ARPA, oppure un soggetto privato abilitato dal Ministero del lavoro, a scelta e a spese del datore di lavoro; modalità e requisiti dei verificatori li fissa il DM 11 aprile 2011. Il verbale rilasciato è il documento che tiene in piedi la data: da lì si conta l'anno successivo.

Attenzione agli accessori: ganci, bracci e cestelli cambiano quello che la macchina fa e, con esso, le regole che la riguardano. Prima di montarne uno non previsto dal libretto, la domanda va fatta al fabbricante, non risolta per analogia con il carrello del capannone accanto.

Sul carrello a contrappeso le catene di sollevamento del montante sono l'organo che il punto 3.1.2 dell'Allegato VI ha in mente: si allungano con l'uso, si irrigidiscono se non vengono lubrificate, e quando cedono lo fanno sotto carico. Il controllo trimestrale serve a intercettare quel degrado prima che si veda a occhio nudo, e per questo ha una cadenza propria, staccata dal tagliando.

Cosa si guarda lo dice il fabbricante: allungamento della catena misurato su un numero definito di maglie, lubrificazione, usura dei perni, stato delle pulegge e dei fermi, integrità delle funi dove ci sono. Qui non troverai un limite di allungamento «universale», ed è voluto: il valore oltre il quale la catena si sostituisce è quello del manuale del tuo carrello.

Chi lo esegue non deve per forza essere un'officina esterna: la norma parla di persona competente, e in molte aziende è il manutentore interno formato a farlo. Quello che non cambia è il seguito: l'esito va messo per iscritto, con la data, il nome di chi ha guardato e cosa ha trovato. Un controllo fatto e non registrato, il giorno di un'ispezione, vale quanto un controllo non fatto.

Il carrello elevatore semovente con conducente a bordo è fra le attrezzature per cui l'art. 73 c. 5 del D.Lgs 81/2008 chiede una specifica abilitazione dell'operatore, con parte teorica e parte pratica, definita dall'Accordo Stato-Regioni sulle attrezzature che richiedono un'abilitazione specifica. È la scadenza che sfugge più spesso, perché non è appesa alla macchina ma alla persona.

L'attestato non vale per sempre: è previsto un aggiornamento di 4 ore, parte pratica compresa, entro cinque anni dal rilascio e poi ogni cinque anni. La disciplina della formazione è stata oggetto di revisione negli ultimi anni: prima di programmare i corsi conviene verificare durata e contenuti sul testo dell'Accordo in vigore.

L'abilitazione, comunque, non basta da sola: resta in capo al datore di lavoro incaricare per iscritto chi può usare il carrello e assicurarsi che conosca quel carrello — un telescopico e un frontale elettrico si guidano in modo diverso, anche con lo stesso attestato in tasca.